Cây thông Noel bằng bạc, một biểu tượng của bộ dụng cụ Space Age, bước sang tuổi 60

Cây nhân tạo này, với màu sắc lung linh như xanh lá cây và bạc, hồng và vàng, được một số người coi là một tác phẩm nghệ thuật của Thời đại Không gian. Nó được tạo ra và sản xuất cách đây 60 năm bởi Aluminium Specialty Co., ngay tại Manitowoc, nằm trên bờ Hồ Michigan, cách Milwaukee khoảng 80 dặm về phía bắc. Đối với những người muốn tiệc tùng giống như năm 1959, Evergleams on Eighth là cơ hội để nhìn vào cửa sổ của hơn 30 doanh nghiệp và xem nhiều hóa thân của cây giống Jetsons, loài cây đã tạo nên cơn sốt trên toàn quốc khi xuất hiện tại các cửa hàng.

Hướng dẫn ngắn gọn về Milwaukee: Ăn, mua sắm, lưu trú ở đâu và hơn thế nữa

Hai năm trước, ngay trước lễ Giáng sinh, một nhóm gia đình tôi đã thực hiện một chuyến đi đến Manitowoc. Mẹ tôi bay lên từ Texas; Dì Jo Anne và chị họ Liz đi du lịch từ Missouri; và tôi lái xe với chị gái tôi, Kim, và các cậu con trai của cô ấy, Simon và Louie, từ Chicago. Chúng tôi muốn nhìn thấy những cái cây, nhưng nó còn hơn thế nữa. Hãy xem, ông của tôi, Thomas A. Gannon (các cháu chúng tôi gọi ông là Tag, theo tên viết tắt của ông), đã đóng một vai trong câu chuyện tạo ra Evergleam. Anh ấy làm việc tại Aluminium Specialty Co. và anh ấy là người đã mang ý tưởng sản xuất cây thông với các kỹ sư và nhóm bán hàng, tin rằng đó có thể là một dịp Giáng sinh. Anh ấy đã đúng.

Evergleam được sản xuất trong 12 năm trước khi được đưa xuống tầng hầm và tầng áp mái ở khắp mọi nơi. Nhưng trong vòng 15 năm trở lại đây, cây nhôm có sự trỗi dậy trở lại, với một số mẫu được bán với giá hàng trăm chiếc trên eBay. Tò mò muốn biết thêm, tôi đang nghiên cứu lịch sử của nó. Với chuyến hành hương Manitowoc, tôi hy vọng sẽ tìm hiểu thêm về di sản của Tag và kết nối với cây gia đình của tôi - cả đồ thật và đồ nhôm.

Thời kỳ đầu của Evergleam

Năm đó là năm 1958. Ông của tôi, phó chủ tịch phụ trách bán đồ chơi của Công ty Aluminium Specialty, đã có cơ hội trở thành một trong những trải nghiệm thú vị nhất trong sự nghiệp của ông. Nhiều đến mức anh ấy đã đưa nó vào một cuốn tự truyện ngắn gọn mà anh ấy viết cho gia đình. Vào tháng 12 năm 1958, các giám đốc điều hành của Aluminium Specialty đã chiêu đãi các giám đốc điều hành của Butler Brothers (chi nhánh bán buôn của các cửa hàng Ben Franklin) tại bữa tiệc trưa Giáng sinh hàng năm. Trong bữa tiệc trưa đó, Harold Kamp, người mua, đã kể cho tôi nghe về một cây thông Noel nhân tạo. Nó được làm bằng lá nhôm và gần đây anh đã nhìn thấy nó ở một cửa hàng bách hóa. Anh ấy nghĩ rằng nó có tiềm năng bán hàng lớn, nhưng chiếc hộp quá lớn nên họ không thể chứa chúng cũng như không thể nhét chúng vào xe của khách hàng. Anh ấy muốn tôi mang một chi nhánh về nhà và xem liệu chúng tôi có thể thiết kế lại nó để Ben Franklin có thể mua nó hay không.

Thử thách đã được chấp nhận. Hai kỹ sư của công ty - Richard Thomsen và Wes Martin - đã có thể thiết kế một cái cây dễ lắp ráp và cất giữ. Nó bao gồm một giá đỡ đơn giản và một cột thân chính giữa có khoan lỗ để giữ các cành cây có thể tháo rời, được bao phủ bởi kim nhôm lấp lánh. Đánh cược vào sự thành công của mình, làm việc 24 giờ một ngày, công ty đã tạo ra đủ cây để lấp đầy một nhà kho kịp thời cho Giáng sinh năm 1959. Nó đã tăng vọt khỏi các kệ hàng của Montgomery Ward, Ben Franklin và Woolworths, được bán với giá từ 5 đô la đến 25 đô la. Trong những năm tới, công ty đã tạo ra Evergleams với nhiều màu sắc và kiểu dáng khác nhau, tạo ra các phụ kiện như bánh xe màu sắc ánh sáng các màu khác nhau trên bánh xe. Nó đã bán được hơn một triệu cây và tạo cảm hứng cho 40 người bắt chước.

Theo dấu vết của Frank Lloyd Wright ở Illinois và Wisconsin

Năm 1965, bộ phim A Charlie Brown Christmas đã báo trước về sự sụp đổ của cái cây. Lucy Van Pelt khuyến khích Charlie Brown: Hãy lấy cây nhôm lớn nhất mà bạn có thể tìm thấy, Charlie Brown - có thể sơn màu hồng! Nhưng thay vào đó, Charlie Brown đã chọn những cây xanh hoang tàn nhất, tạo bóng râm cho nghệ thuật và chủ nghĩa thương mại, đồng thời nắm lấy tính chân thực và tinh thần thực sự của lễ Giáng sinh. Vào giữa đến cuối những năm 60, doanh số bán hàng của Evergleam giảm và vào năm 1971, việc sản xuất ngừng hoạt động.

Vào năm 2004, sự nổi tiếng của loài cây này lại nổi lên nhờ cuốn sách Seasons Gleamings: Art of Aluminium Christmas Tree , bởi hai người bản địa Manitowoc, Julie Lindemann và John Shimon, những người đã thu thập cây từ việc mua bán lục lọi và tạo ra những khu rừng trong studio Manitowoc của họ, Phòng trưng bày Neo-Post-Now. Cuốn sách đã đưa cái cây trở lại cuộc trò chuyện theo mùa và cuộc trò chuyện của gia đình tôi. Tôi nhớ ông tôi đã đồng ý cho một vài cuộc phỏng vấn về cái cây trước khi ông qua đời vào năm 2005, và ông đã rất thích thú với sự tái sinh của nó. Tôi phải tưởng tượng rằng anh ấy sẽ bị đánh giá cao khi thấy rằng nó đã trở thành một món đồ của một nhà sưu tập, với một số mẫu được bán trên eBay với giá lên tới 700 đô la.

Manitowoc và kim loại

Trên thực tế, chính những người sưu tập đó đã biến Evergleams on Eighth thành hiện thực. Hai người bản địa ở Manitowoc cho mượn cây của họ để trưng bày mỗi năm. Và chính một nhà sưu tập khác đã thu hút sự quan tâm của tôi khi tìm hiểu thêm về Evergleam.

Một người đàn ông tên là Theron Georges đã liên lạc với tôi vì anh ấy đang làm một cuốn sách về lịch sử của cây và muốn phỏng vấn một số thành viên trong gia đình tôi. (Anh ấy đã xuất bản hai cuốn sách, Thế giới tuyệt vời của Evergleam và ấn bản kỷ niệm 60 năm, Cuốn sách Evergleam; năm nay ông cũng trưng bày bộ sưu tập cây của riêng mình tại Houston, nơi ông sống, trong Space Age Christmas Trees: The Ex Exhibition, tại Bảo tàng Nhà ga Hàng không năm 1940 đến hết ngày 3 tháng 1)

Trong một cuộc trò chuyện của chúng tôi, anh ấy đã miêu tả những cái cây với rất nhiều tình yêu và sự ngưỡng mộ, nó hết sức nên thơ. Những cây thông Noel bằng nhôm này không chỉ là những vật vô tri vô giác được làm bằng thép và nhôm uốn lượn. Họ giống như mọi người. Họ có tính cách riêng, tính cách riêng, ngoại hình riêng, câu chuyện riêng của họ, anh ấy nói. Một trong những điều tôi vô cùng yêu thích khi sưu tầm và sắp đặt chúng là tôi luôn tự hỏi về những gì ban đầu người ta sở hữu chúng, và bao nhiêu tháng Mười vui vẻ và hạnh phúc đã dành cho cây này trong khung cửa sổ hình ảnh, ở trung tâm của một buổi họp mặt gia đình. .

Tôi nói với Georges rằng gia đình tôi đến Manitowoc để xem cây cối và hỏi anh ấy có muốn gặp ở đó không. Anh ấy không chỉ đồng ý gặp mà còn tổ chức một chuyến tham quan bằng xe đẩy đặc biệt cho chúng tôi, với đầy những người mà anh ấy sẽ phỏng vấn, một số người đã làm việc với ông tôi.

Thật ấm lòng khi nghe những kỷ niệm của họ trên xe đẩy. Jerry Waak, cựu giám đốc bán hàng của Aluminium Specialty, kể lại rằng mọi người đã cười nhạo khái niệm cây làm bằng nhôm, nhưng có một thiên tài về thiết kế. Bạn không cần phải vật lộn với ánh sáng. Bạn không cần phải có bằng đại học để ghép nó lại với nhau, anh ấy nói.

Tôi hỏi Thomsen, người đứng đầu bộ phận kỹ thuật, nếu, khi cái cây được tạo ra, anh ấy có bao giờ nghĩ rằng nó sẽ ra đời vào khoảng gần 60 năm sau hay không. Vâng, tôi đã làm, anh ấy nói. Những đứa trẻ của tôi nói với tôi rằng nó sẽ như vậy.

Cựu công nhân nhà máy Ginger Baryenbruch hồi tưởng về việc làm ca đêm. Cô và các đồng nghiệp của mình thường hát một bài hát theo giai điệu (đại loại là) của The Glow-Worm để tỉnh táo khi họ dùng keo nóng để gắn nhôm vào các cành cây:

Chúng tôi là những cô gái đặc biệt,

Chúng tôi chuyên về cây thông Noel,

Chúng ta có thể cắt chúng, chúng ta có thể cuốn chúng

Chúng ta có thể đóng gói chúng, chúng ta có thể ràng buộc chúng

Chúng tôi thức suốt đêm

Để làm cho Giáng sinh của bạn trở nên đồng tính và tươi sáng

Chúng tôi là những cô gái của đặc sản

Chúng tôi làm cây thông Noel!

Và mẹ và dì của tôi phải nói về những kỷ niệm của chính họ khi lớn lên ở Manitowoc. Nhà của họ có nhiều Evergleam: một chiếc màu hồng trong phòng ăn được trang trí bằng các thiên thần; một vàng trong tầng hầm với táo; một cao chót vót trong phòng khách cao bảy hoặc tám bộ; và một cái cây cao hai foot mà họ đưa vào lớp học của họ hàng năm.

Dì tôi yêu những cái cây vì bà có thể cảm thấy niềm tự hào của cha mình tỏa sáng qua chúng. Mẹ tôi sẽ thích một cái cây thật, có hương thơm thường xanh, và nhớ lại đã nói với cha mình điều đó. Tôi được cho biết nếu tôi muốn thứ gì đó có mùi như mùi thông, họ đã đựng nó trong một cái lon, cô ấy kể lại với một nụ cười gượng gạo.

Khi chiếc xe lăn qua các đường phố ở Manitowoc, chúng tôi đã tìm hiểu lịch sử sâu sắc hơn của cây. Nó là một đối tượng rất quan trọng về thời gian và địa điểm của nó. Manitowoc được mệnh danh là thủ đô đồ nấu nướng bằng nhôm của thế giới vì có các nhà máy sản xuất nhôm. Chỉ vài năm trước, ngành công nghiệp nhôm đang phát triển mạnh mẽ trong Thế chiến thứ hai, sản xuất máy bay, tàu thủy và một thứ gọi là chaff, là những sợi nhôm được thả từ máy bay để tạo ra màn khói chống lại các radar trong lãnh thổ của kẻ thù. Những sợi dây đó đã truyền cảm hứng cho thiết kế của những chiếc kim nhôm trên Evergleam.

Nó cũng đã xuất hiện ở giữa cơn sốt Thời đại Không gian, bắt đầu vào ngày 4 tháng 10 năm 1957, khi Liên Xô phóng Sputnik, vệ tinh nhân tạo đầu tiên trên thế giới, tình cờ được làm bằng nhôm. Nó chỉ có thể củng cố sự nắm bắt của Manitowoc về Thời đại không gian đó khi, vào năm 1962, một đoạn Sputnik IV đã đâm thẳng vào các đường phố của trung tâm thành phố. (Thành phố kỷ niệm nó mỗi năm với Sputnikfest .)

Giữa các câu chuyện, hướng dẫn viên của chúng tôi, Barb Bundy-Jost, chỉ vào các mô hình cây khác nhau ở các doanh nghiệp chúng tôi đi qua. Có những cây cao hai thước, bốn thước, cây cao sáu bảy thước. Chúng lấp lánh với màu hồng, bạc, vàng và xanh lá cây, và có những cái tên mô tả phong cách của chúng, như vòi phun sương và đài phun sương, côn thật, đường mảnh, con công và kim thẳng. Chúng tôi đi ngang qua một quán bar bỏ hoang có một cây bạc với những chiếc nơ đỏ ở cửa sổ. Một nhà sưu tập nói: Nó đáng giá hơn cả tòa nhà!

Khi chuyến tham quan kết thúc, chúng tôi đổ đống ra khỏi xe đẩy ở quán Kathie’s Stage Door Pub - nơi tất nhiên, đã có mặt ở Evergleams. Chúng tôi đã nâng ly cho những cái cây, cho những người đã giúp tạo ra chúng, cho các nhà sưu tập và tác giả, những người đang giữ cho di sản tồn tại.

ở bãi biển cho thuê

Nhìn lại, chuyến đi đến Manitowoc đó là lần duy nhất gia đình tôi được đối xử như hoàng gia. Trong nhiều năm, chị gái, em họ và tôi đã nói đùa với nhau rằng chúng tôi là những người thừa kế của Evergleam. Nhưng ngày đó, chúng tôi rất tự hào khi thấy niềm vui mà loài cây này vẫn mang lại cho mọi người.

Ông tôi yêu Giáng sinh hơn bất kỳ ngày lễ nào khác, vì nó đã gắn kết gia đình chúng tôi lại với nhau. Tôi nghĩ anh ấy sẽ rất vui khi biết rằng dự án kim loại mà anh ấy là một phần của nó vẫn mang các gia đình lại với nhau 60 năm sau - bao gồm cả của riêng anh ấy.

Silver là một nhà văn sống ở Chicago. Tìm cô ấy trên Twitter: @ K8Silver .

Thêm từ Du lịch:

Tìm kiếm một điểm tham quan khác lạ ở Wisconsin? Khám phá Động vật, Hình dạng & Thương hiệu bằng sợi thủy tinh ở Sparta, quê hương của dứa 14 foot, voi 20 foot và Abraham Lincolns cao 30 foot

Ở Wisconsin, du khách có thể nhúng ngón chân vào vụ thu hoạch nam việt quất theo đúng nghĩa đen

Ăn sáng, trưa và tối ở đâu ở Chicago

Nếu bạn đi

Ở đâu

Baymont by Wyndham Manitowoc Lakefront

101 Hàng hải Dr.

920-682-7000

wyndhamhotels.com

Tọa lạc trên bờ Hồ Michigan, khách sạn này có tầm nhìn ra Hồ Lớn và cách trung tâm thành phố cũng như Evergleams trên Eighth một cách dễ dàng đi bộ. Phòng từ $ 75.

Ăn ở đâu

Nhà hàng Harborside

701 York St.

920-684-5711

harborsiderestaurantwi.com

Các hãng hàng không linh đã hủy các chuyến bay hôm nay

Các phần ăn lớn và giá cả hợp lý tại nhà hàng thân thiện với gia đình ở trung tâm thành phố này. Chọn từ bít tết, bánh mì kẹp thịt, xà lách và bánh mì sandwich, và đừng quên sữa đông phô mai cheddar trắng Wisconsin. Quyền lợi từ $ 7 đến $ 25.

Bánh kẹo của Beerntsen

108 N. Eighth St.

920-684-9616

beerntsens.com

Bạn phải ghé thăm cửa hàng kẹo và kem lâu đời này ở Manitowoc. Kể từ năm 1932, nó đã trở thành một địa chỉ yêu thích của người dân địa phương với sô cô la nhúng bằng tay, bánh su kem và hơn thế nữa. Nó cũng cung cấp một thực đơn gồm súp và bánh mì. Kem từ $ 2; bánh mì sandwich từ khoảng $ 7.

Làm gì

Evergleams ngày thứ tám

downtownmanitowoc.org

Đến hết ngày 5 tháng 1 năm 2020

Kỷ niệm 60 năm thành lập Evergleam tại thị trấn nơi nó được sinh ra. Hơn 30 mặt tiền cửa hàng ở trung tâm thành phố sẽ có cây được trưng bày cho đến hết ngày 5 tháng 1. Thư viện công cộng Manitowoc sẽ có một rừng cây, với các bức ảnh trong phòng khách theo phong cách 1959. Trolley to the Trees đưa du khách tham gia chuyến tham quan Evergleam vào ngày 14 và 21 tháng 12 lúc 5, 6 và 7 giờ tối. Vé tham quan $ 12.

Heart & Homestead

909 S. Eighth St.

920-686-1121

heartandhomestead.com

Nếu bạn muốn chọn một món quà lưu niệm - Evergleam hoặc cách khác - thì đây là nơi để mua sắm. Cửa hàng có nhiều áo phông, áo nỉ, đồ trang trí nhà cửa và rất nhiều đồ trang trí cho Giáng sinh, bao gồm cả quà tặng theo chủ đề Evergleam, như đồ trang trí, cúc áo và sách. Chủ sở hữu, Cathy Karl, cũng là một nhà sưu tập Evergleam và giúp tổ chức Evergleam trên Eighth.

Thông tin

travelwisconsin.com

K.S.